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성역할개념
작성자 관리자 작성일 2020-12-01 조회 515
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토닥토닥, 마음 읽어주는 교사
성 역할(Gender Role)
 
 
 
아이들의 연령이 높아질수록 남성성과 여성성은 뚜렷해진다. 놀이 시간만 봐도 그렇다. 여자 아이들과 남자 아이들이 즐겨하는 놀이가 다르고, 점차 같은 성끼리 어울리는 횟수도 증가한다. 과거에는 성 역할이 확실하게 구분되어 있었고, 그 역할대로 삶을 살아가야만 했다. 하지만 시대가 변했고, 점점 더 변하고 있다. 정확한 성 역할에 대한 정보를 통해 아이들에게 평등하고 양성적인 역할 개념을 알려주도록 하자.
 
 
 
아이가 태어났을 때, 부모가 자녀에 대해 가장 먼저 알게 되는 사실은 성별이다. 그리고 주변의 누군가가 출산의 소식을 알려왔을 때도 우리는 축하와 함께 아이에 관한 첫 번째질문으로 성별을 묻곤 한다. 성별을 알게 되면 아이의 옷, 장난감, 사용할 물건의 색, 머리모양 등에 지속적으로 영향을 미치게 된다.
여성과 남성으로 나뉘는 기준은 단순하게는 성의 생물학적 차이이다. 어머니와 아버지 두 부모로부터 X염색체를 받으면 여아(XX), 아버지에게서 Y염색체, 어머니로부터 X염색체를 받으면 남아(XY)인 것이다. 하지만 우리사회에서는 생물학적인 차이 이외에도 많은 역할의 차이를 요구하게 된다.
 
예를 들면 여아는 일반적으로 부드러운 말투와 함께 친절하고, 다른 사람을 돌보고, 양보하고 협력하며, 타인의 필요에 대해 민감한 표현적 역할(expressive role)을 하도록 격려 받는다. 이런 심리적 특성은 여아에게 아내나 어머니 역할을 준비시키고, 가족기능을 유지하게 하는 것이다. 반대로 남아들은 도구적 역할(instrumental role)을 하도록 격려 받는다. 왜냐하면 전통적으로 남편과 아버지로서의 남성은 가족을 부양하고 위험으로부터 보호하는 것을 과제로 부여받기 때문이다. 따라서 어리더라도 남아들에게는 주도적이고 주장적이며, 독립적이고 경쟁적이기를 기대하는 것이다.
 
이러한 기대는 대부분의 사회에서 정도의 차이를 보이며 유사한 형태로 발견된다. 그러나 이러한 성 역할의 특성은 사람들 사이의 다름이나 차이를 간과하고 있다. 많은 사람들이 대체적으로 남성적인 성 역할이 여성적인 성 역할보다 우위에 있는 것으로 여긴다. 그래서 부모들은 남성적인 딸보다는 여성적인 아들에 대해 더 많은 걱정을 한다. 성 역할과 관련된 상담을 의뢰하는 경우 남성적인 딸에 대해서는 걱정과 함께 학업적인 성취나 사회적인 성공에 대한 기대가 있는 반면, 여성적인 아들에 대해서는 많은 걱정과 염려만을 표현한다.
 
남성성과 여성성으로 나뉘는 이러한 성 역할 구분은 현대사회에 더 이상 적합하지 않을 뿐 아니라, 인간의 잠재력을 충분히 발휘하는 데에 장애요인이 된다고 주장하는 학자들이 있다. 또한 양성성이라는 새로운 개념을 설명하고 있는데, 양성성이란 한 사람에게 여성적 특징과 남성적 특징, 즉 표현적 역할과 도구적 역할의 수행이 모두 높은 것이다. 전통적으로 여성성이 높은 사람은 남성성이 낮을 것을 기대하고, 남성성이 높은 사람들은 여성성이 낮을 것이라 여겼지만, 남성적인 사람이 동시에 여성적일 수도 있는 것이다.
 
예를 들면 독립적으로 일하는 사람이 인간관계에서 다른 사람의 감정을 세심하게 배려하기도 하는 것이다. 한 연구 결과에서는 이러한 양성적인 사람들이 남성적, 여성적으로 성유형화 된 사람들보다 자아존중감, 자아실현, 성취동기, 결혼만족도가 높고, 도덕성 발달과 자아발달도 보다 높은 수준에 있으며 정신건강도 더 좋은 것으로 나타났다. 즉 양성적인 사람이 적응력도 높으며 인간관계에서도 유리할 수 있다고 한다.
 
이러한 성 역할 발달에 영향을 주는 요인 몇 가지를 살펴보았다.
 
생물학적 요인 
미국의 심리학자 Santrock은 태내 호르몬의 변화가 성 역할 발달에 미치는 영향을 조사했다. 유산의 경험이 있었던 몇몇의 산모가 임신 중 남성호르몬을 주사한 일이 있었다. 남성호르몬이 유산을 예방한다고 믿었기 때문이다. 남성호르몬 치료를 받고 태어난 아이들과 치료를 받지 않은 같은 성의 형제를 비교해 본 결과, 남성호르몬의 치료를 받은 여아가 훨씬 더 활동적이고, 놀이친구 역시 여아보다 남아를 선호하였으며, 인형보다는 총이나 자동차를 좋아했고, 외모에는 관심이 덜했다고 한다.
 
문화적 기대 
뉴기니 섬 원주민 세 종족을 연구 한 결과 한 종족은 남녀 모두 여성적인 성 역할을 보였고, 다른 종족은 모두 남성적인 성 역할을 보였으나 마지막 종족은 전통적인 성 역할과는 정반대인, 여성이 공격적이고 남성이 순종적, 협력적인 특성을 보였다고 한다.
 
부모의 역할 
이것은 성 역할 발달에 있어 가장 강력한 영향을 주는 요인이다. 부모는 모델링의 대상자이자 훈육자로서 아이의 성 역할에 많은 영향을 미친다. 부모가 옳다고 생각하는 성에 적합한 행동을 할 때 부모는 아이에게 보상을 하고, 그렇지 않은 행동을 할 때는 벌을 줌으로써 아이는 부모가 원하는 성 역할을 습득한다. 예를 들어 여자는 얌전해야 한다고 믿는 부모의 여아는 집안에서 뛰거나 큰소리로 자기주장을 하는 것을 용납하지 않을 수 있다. 또한 성 역할의 동일시나 모방에는 부모뿐만 아니라 형제나 교사들도 역시 중요한 역할을 한다. 남자형제만 있는 여아는 여자 형제만 있는 여아보다 더 야심적이고 공격적인데, 그것은 형제에 의한 모방 효과라 볼 수 있다.
 
그 밖에도 아이들은 미디어와 같은 매체를 통해 큰 영향을 받는다. 아이들을 두 그룹으로 나누어 한 그룹은 전통적 성 역할을, 다른 그룹은 비전통적 성 역할의 프로그램을 보여주었더니, 두 그룹 간에 유의미한 차이가 나타났다. 그렇기에 아이들의 성 역할 발달에 영향을 주는 우리 사회의 분위기, 부모의 양육태도, 대중매체에서 보다 평등하고 양성적인 성역할의 개념을 제시해 주는 것이 필요하다.
 
 
 
 
 
글 | 김향숙 (동국대학교 이학박사, 아동발달전문가, 부모교육전문가)
에디터｜EK(주)_월간유아 박희정
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